El máximo responsable de la división de Google de computación en nube estrena infraestructura en Madrid, un nuevo activo para crecer más rápido que sus rivales Amazon y Microsoft
«Google Cloud es el primer proveedor global de servicios de computación en nube que abre una región en España». Thomas Kurian, CEO de Google Cloud, atiende en exclusiva a EL MUNDO con motivo de la presentación que ayer llevó a cabo en Madrid su negocio, que facturó 19.200 millones de dólares el pasado año.
«La región de Madrid es una parte crítica de nuestra infraestructura cloud fiable y resiliente de alto rendimiento, baja latencia y dentro de un modelo sostenible. El lanzamiento no sólo va dirigido a los consumidores españoles, a los que las empresas podrán acceder internacionalmente, sino también a compañías españolas que quieran ofrecer sus servicios de manera global», expone Kurian desde California en una videoconferencia entablada con este diario (a través de Google Meet, claro).
Ayer, se activó oficialmente un nodo cloud en un punto no revelado de la Comunidad de Madrid que se integra en una malla planetaria de 30 regiones o sedes entre las que hasta la fecha no había representación alguna dentro de la Península Ibérica, ni tan siquiera del sur de Europa. La compañía prevé un impacto económico en el PIB del país que en los próximos cinco años se cifraría de manera indirecta en alrededor de 1.300 millones de euros, además de traducirse en más de 10.000 nuevos puestos de trabajo.
¿Por qué aquí?Elegimos la localización según la demanda, en función de la baja latencia, pero también en cómo está conectado ese lugar con otros países. Madrid es un punto de telecomunicaciones conectado muy, muy eficientemente. Las tres zonas [instalaciones que componen la región] están en la provincia, no en la ciudad, y podemos llegar a cualquier punto de España a una latencia ultrabaja [siempre por debajo de 10 milisegundos con el mínimo de un milisegundo en la Comunidad central].A finales de marzo, Sundar Pichai, CEO de la matriz de Google, Alphabet, visitó a Pedro Sánchez en la Moncloa. ¿Qué mensajes compartieron con el presidente del Gobierno?Se hablaron de muchos temas, pero el principal es que para el crecimiento a largo plazo de cualquier economía, incluida la de España, la tecnología es un factor clave: baja los costes y mejora la productividad, que está directamente relacionada con el crecimiento del PIB. Hablaron sobre nuestro compromiso con España: primero, mediante una inversión de capital a muchos años vista [650 millones de dólares para cinco años a contar desde 2021]; la creación de un centro global de ingeniería en Málaga [dedicado a la ciberseguridad]; y, por último, la ayuda que puede prestar Google en la mejora de las capacidades digitales de los negocios españoles [el programa Crece con Google ha llegado a más de un millón de personas en España]. Sundar le explicó cómo podríamos traer todo esto a la economía española.
Por descontado, Google no es ajeno a la oportunidad de negocio que suponen los fondos europeos y al hecho de que un 28,2% del Plan de Recuperación del Gobierno presentado a Bruselas responda de una manera u otra a la digitalización del país, 19.600 millones de euros en total. Kurian explica la posición de su compañía: «Es importante que el Gobierno distribuya los fondos, no nosotros, pero proveemos tecnología para que el que reciba esos fondos los pueda usar de la mejor manera. No somos responsables de la distribución, pero nuestra meta es proveer la mejor infraestructura, ahora en la región de Madrid, para que quien reciba esos fondos haga crecer su negocio».
Mientras tanto, con todos esos negocios, se impulsa el de Google Cloud, que ya computa ventas trimestrales por encima de los 5.800 millones de dólares, lo mismo que despachaba en un año entero hace no tanto, en el ejercicio 2018. Los ingresos se incrementaron hasta un 47% el pasado año en comparación con el anterior, si bien todavía es mayor la presencia global de otros competidores del entorno de la computación en nube, que estaría dominado por AWS (Amazon), seguido por Azure (Microsoft), ambas compañías por delante de la tercera plaza de la división de Google liderada por Kurian. «Si creces más rápido que la competencia no vas a ser el tercero para siempre«, lanza este director ejecutivo de origen indio que dedicó 22 años de su carrera a Oracle.
Google se apoya en Telefónica para dar forma a esta nueva región en Madrid, que se ha adelantado a la que AWSproyecta en Aragón, ésta sí con edificios propios levantados ad hoc.
Uno de los motores de esa progresión es el pujante interés por la ciberseguridad, como reconoce Adaire Fox-Martin, presidenta de Google Cloud International y responsable de Google en Irlanda, que también participa en la charla con este periódico además de en el acto inaugural celebrado ayer en Madrid: «Todo el mundo entiende la importancia de que su negocie esté seguro. Y eso lo notamos en nuestra base de clientes. La actual guerra de Ucrania no ha hecho sino concienciarnos de la relevancia de proteger nuestros activos y sistemas más valiosos».
De hecho, Google Cloud cuenta con una región cloud en Hamina (Finlandia), a menos de 50 kilómetros de la frontera con Rusia. Kurian niega cualquier situación de riesgo para esa base: «No hemos notado impacto del conflicto. Estamos ayudando a mucha gente y a muchas compañías en Ucrania, así como al gobierno, pero afortunadamente no hemos notado nada en nuestra infraestructura tecnológica»
El pasado mes de marzo, Google realizó la segunda mayor compra de su historia: la de la firma especializada en ese ámbito Mandiant, por 5.400 millones de dólares. Es decir, una empresa dedicada a la ciberseguridad, que no deja de ser tan sólo una de las vertientes del gigantesco negocio cloud que va a más, costó a Google más del triple que la muy popular plataforma global YouTube.